Az a gondolat, hogy Pestet és Budát állandó híddal kössék össze, nem Széchenyi Istvántól származott.
Már II. József is utasítást adott, hogy vizsgálják meg a hídépítés lehetőségét, számos terv is született, de 1810-ben a Helytartótanács Építési Főigazgatósága azt állapította meg, hogy a Dunának e szakaszán a hídépítés kivitelezhetetlen.
A szakembereknek igaza volt, az akkori technikával valóban nem lehetett volna Buda és Pest közé állandó hidat építeni. Ez persze nem tántorította el a javaslattevőket, a XIX. század első évtizedeiben számos javaslat született, nemcsak műkedvelőktől, hanem szakemberektől is. Sőt 1828-ban Sándor Móric gróf egyenesen a kor egyik legnevesebb mérnökétől Marc Isambard Bruneltől kért hídtervet, de az állandó híd megépítésére még várni kellett.
