A Lánchídon hiába végeztek el sok mindent 1973-ban, az évtized végén már nagyban tervezték a következő felújítást. Azonban az 1980-as években folyamatos volt a munka budapesti hidakon. A Margit híd 1979-ben befejezett felújítása után a legsürgősebb a Szabadság híd rendbehozatala és az Árpád híd kiszélesítése volt. Emiatt a Lánchíd tervezett felújítása csúszott. Az állampárt, az MSZMP budapesti végrehajtó bizottságát Stadinger István, az Budapest Fővárosi Tanácsának elnökhelyettese 1980 úgy tájékoztatta, hogy a Lánchíd felújítása csak akkor végezhető el 1983–1985-ben, ha nem húzódik el az Árpád híd építése. Mivel annak átadása csúszott, sőt az után ismételten a Szabadság hídon kellett folytatni a munkát, az rendelkezésre erőforrások miatt a Lánchíd felújítása csak 1987-ben kezdődhetett el.
A Lánchíd állapota 1986-ban, 13 évvel a legutóbbi felújítás után.